В журнале Nature появилась статья, в которой группа инженеров из Канады разработали технологию повышения прочности стекла в 200 раз. Для этого необходимо снабдить стекло системой микротрещин. Этот новейший метод изучается и вводится в использование.
Исследования проводились на обычном стекле, которое обычно используют для остекления беседок, зданий, в нем ученые с помощью лазера проделали отверстия диаметром в несколько микрон. В дальнейшем эти отверстия были заполнены полиуретаном. По мнению канадских ученых, прочность увеличивается за счет систематической направленности трещин, которые в обычном состоянии разрушили бы стекло.
В ходе исследований было установлено, что в результате такого, системного разрушения, края трещин цепляются, не позволяют разрушиться стеклу. Ученые приводят в пример ракушки моллюсков, которая устроена подобным образом. После изучения моллюсков и зубов некоторых животных и пришла идея создания прочного стекла. Так, несмотря на то, что состоят раковины из хрупких минералов, в тоже время они необычайно прочные. Это стало возможным в результате того, что более мелкие частицы скрепляются в более крупные, следовательно, прочные объекты. Эти разломы отлично компенсируют внешнее давление. На принципе перламутровых ракушек и создали стекло, нанеся на него, 3D лазером, трещины. Полученное в результате экспериментов стекло, хорошо противостоит ударам, что пригодится для остекления зданий. В результате ударов, стекло лишь немного деформируется и изгибается. Полученное стекло, прежде чем разбиться растягивает на 5%, в отличии от обычного стекла которое растягивается всего на 1%.
Новый вид стекла, необычайно прост в изготовлении, а преимуществ намного больше, чем затрат на изготовление. Такие разработки полезнее всего будут производителям мобильной техники, автомобильных стекол. Да и обычные обыватели не откажутся от остекления своих коттеджей таким прочным материалом.
На данном этапе трещины видны, однако, ученые не теряют оптимизм и уверяют, что трещины можно заметно уменьшить, немного изменив технологию проделывания отверстий, уменьшив их размер. Поэтому, если проблему видимости микротрещин получится избежать, данный продукт получит широкое распространение, как среди населения, так и среди компаний производителей. Поэтому в скором будущем можно будет ожидать новых открытий в этой сфере.